Degradasi lahan merupakan ancaman serius bagi ketahanan pangan global, mengikis kesuburan tanah dan produktivitas pertanian. Untuk mengatasi masalah ini, penerapan praktik pertanian berkelanjutan menjadi solusi yang sangat efektif. Pendekatan ini tidak hanya berfokus pada peningkatan hasil panen, tetapi juga pada pelestarian sumber daya tanah dan air, memastikan produktivitas lahan terjaga untuk jangka panjang.
Salah satu kunci dalam praktik pertanian berkelanjutan adalah menjaga kesehatan tanah. Ini dapat dicapai melalui berbagai metode seperti rotasi tanaman, penanaman tanpa olah tanah (no-tillage), dan penggunaan pupuk organik. Rotasi tanaman membantu menjaga keseimbangan nutrisi dalam tanah dan mengurangi akumulasi hama serta penyakit. Penanaman tanpa olah tanah, yang mengurangi gangguan fisik pada struktur tanah, dapat mencegah erosi dan meningkatkan kandungan bahan organik. Misalnya, di Kabupaten Sleman, Daerah Istimewa Yogyakarta, kelompok tani “Subur Makmur” telah berhasil menerapkan sistem no-tillage pada lahan jagung mereka sejak 2023, yang menghasilkan penurunan erosi tanah hingga 30% dan peningkatan kualitas tanah.
Selain itu, manajemen air yang efisien juga merupakan elemen penting dari praktik pertanian berkelanjutan. Sistem irigasi tetes atau irigasi presisi dapat mengurangi pemborosan air secara signifikan dibandingkan metode konvensional. Pengelolaan air hujan dan pembangunan embung juga berkontribusi pada ketersediaan air untuk pertanian, terutama di musim kemarau. Pada 14 Mei 2025, Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat (PUPR) meresmikan 15 embung baru di Nusa Tenggara Timur, yang diharapkan mampu mengairi lahan pertanian seluas 500 hektar dan mendukung program ketahanan pangan lokal.
Penerapan agroforestri, yaitu kombinasi pertanian dan kehutanan dalam satu lahan, juga merupakan praktik pertanian yang sangat efektif dalam mengatasi degradasi lahan. Pohon-pohon yang ditanam di sekitar lahan pertanian dapat bertindak sebagai penahan erosi, meningkatkan kelembapan tanah, dan menyediakan habitat bagi keanekaragaman hayati. Pendekatan ini juga dapat memberikan manfaat ekonomi tambahan bagi petani dari hasil kayu atau buah-buahan. Dengan menggabungkan inovasi teknologi dengan kearifan lokal, praktik pertanian berkelanjutan menawarkan harapan besar untuk mengembalikan kesuburan lahan yang terdegradasi dan memastikan pasokan pangan yang stabil di masa depan. Upaya kolektif dari pemerintah, petani, dan masyarakat sangat diperlukan untuk mencapai tujuan ini.